자전거를 만들면서 '체인라인(Chain Line)' 이란 용어를 한번쯤은 들어보았을 것이다. '체인 라인'이란 용어는 크랭크셋(크랭크암과 체인링의 조합), BB(Bottom Bracket), 앞 드레일러(Front Derailleur), 프레임 등의 부품과 관련되고, 앞 변속기의 변속성능(부드러운 변속, 정확한 변속)과 관련된다.

간단하게 체인 라인에 대해 알아보면, 올바른 체인라인이 설정되어 있어야 부드럽고 정확한 변속이 된다는 것이다. 체인 라인이란 프레임의 '시트튜브(Seat Tube)'의 중심에서 가운데 체인링까지의 거리를 나타낸다. 이 길이는 항상 일정해야 하는데, 프레임의 지오메트리등의 이유로 그 길이는 하나의 값으로 고정되어 있지 않고 일정 범위의 값으로 설명된다.

흔히 설명되는 '체인 라인'의 길이는 다음 길이의 사이에 있으면 된다.

47.5mm ~ 50.0mm

(정확하게는 68mm BB 셀을 갖는 프레임은 47.5mm, 73mm BB셀을 갖는 프레임은 50mm의 체인라인을 유지하면 된다.)

직접 시트튜브의 중심에서 가운데 체인링까지 잴 수도 있지만, 사실 측정하기가 어렵다. 보다 간단한 방법은 다음과 같다.

우선 (자전거가 세워져 있는 상태에서) 위에서 보았을때 시트튜브의 왼쪽에서 가장 큰 체인링까지의 길이를 측정한다.(A) 다시 시트튜브의 오른쪽에서 가장작은 체인링까지의 거리를 측정한다.(B) 이렇게 측정한 두 값, A와 B,을 이용하여 다음의 공식으로 체인 라인을 계산한다.

( A + B ) / 2

'A' 와 'B' 를 더해서 '2' 로 나눈값이 현재 설정된 체인 라인이 된다. 사실 이 값들도 측정하기가 조금은 어렵다. 이렇게 측정한 값이 앞에서 설명한 범위(47.5mm~50.0mm)에 포함되어야 한다.

또한 정확하지는 않지만 간단하게 측정할 수 있는 방법은 다음과 같다.

체인을 가운데 체인링에 위치시킨다. 그리고 뒷 드레일러를 변속해서 체인을 가운데 코그(5번재, 9단인 경우)에 위치시킨다. 이제 자전거를 세우고 자전거의 뒤로 가서 체인이 비틀리지 않고 일직선인지 눈으로 확인한다. 일직선이면 올바른 체인라인이 설정된 것이다. 물론 정확하게 측정할 수 있는 방법은 아니다.

프레임의 지오메트리에 따라서 좀 더 복잡하게 측정을 하게 되지만, 앞에 설명된 내용만으로도 정확한 체인 라인을 설정할 수 있을 것이다.

정확하게 설정된 체인 라인만이 부드럽고 정확한 앞 드레일러의 변속을 보장한다. (하지면 약간 틀린 체인 라인으로 큰 문제가 발생하지는 않는것 같다.)

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