[ Brake or Break #2 ]
 

자전거를 타면서 어느 순간에 자전거를 정지시키는 것은 아주 단순해 보인다. 단지 브레이크 레버에 손을 올려서 레버를 당기면 되는 것처럼...그러나 이처럼 단순해 보이는 라이더가 브레이크를 잡는 행동에도 많은 법칙이 복합적으로 작용하고 있다. 단지 우리의 눈에는 라이더가 브레이크 레버를 당기고 자전거가 정지하는 것만 보일지 몰라도... 올바른 브레이크 사용법을 알아보고 보다 효과적이고 안전한 제동방법을 알아보자.

  • 앞 브레이크를 더 많이 사용하도록 한다. 뒷 브레이크의 많은 사용은 뒷바퀴 잠김 현상과 미끄러짐(skid)을 초래해서 조정성을 떨어뜨리게 된다. (정상적인 노면에서는 경험많은 라이더들은 스키딩(skidding)중에도 쉽게 자전거를 조정할 수 있는 능력이 있다. 이것은 테크닉이 뛰어난 라이더들에 대한 내용이다. 만일 당신이라면 스키딩은 실수이다.)

  • 일단 뒷바퀴가 미끄러지기 시작하면 브레이크를 살짝 풀어주도록 한다. 바퀴가 다시 구르도록 하고 다시 브레이크를 잡는 것이 더 효과적이다. - 이것은 많은 운전자들이 새로 차를 구입할 때 ABS를 원하는 이유와 같은 이유이다. 당신의 자전거에는 이런 좋은 시스템을 설치할 수는 없지만 순간적으로 브레이크를 잡았다 놓았다 하면서 브레이킹 성능을 향상시킬 수 있다. 브레이크 레버를 완전히 잡은 상태에서 바퀴가 잠기지 않게 살짝 놓았다가(레버를 완전히 놓지 않는다.) 잡았다를 반복한다. 이런 기술을 훼더링(Feathering) 또는 스터트링(Stuttering)이라고 한다.

  • 브레이크 성능 저하의 주요 원인중 하나는 림에 묻은 패드 잔류물이다. 림의 브레이크면을 잘 청소한다.

  • 약 70% 정도의 브레이킹 파워는 앞브레이크에서 나온다. 나머지 30%정도는 뒷바퀴에 의해 발생한다. 하지만 이런 브레이킹 파워는 본질적으로 상황에 따르게 된다. 진흙이 많은 곳에서는 뒷바퀴의 브레이킹 파워가 감소된다. 또한 체중의 앞뒤 이동에 따라 브레이킹 파워는 변하게 된다.

  • 가장 편안하면서도 안정적인 손의 위치를 알아낸다. 많은 라이더들은 변속기에 검지 손가락을 올려놓고 가운데 손가락을 브레이크 레버에 올려 놓는다. 나머지 손가락은과 손바닥으로 핸들바를 잡는다. 어떤 라이더들은 변속에 사용하는 두번째 손가락만을 이용하여 브레이크 레버를 당긴다. 여러가지 방법이 있을 것이다. 하지만 안정적으로 느껴지는 방법을 선택하고 손이 피로하지 않는 방법을 선택하면 될 것이다.

  • 브레이크 레버를 당기는 손가락의 갯수는 지형에 따라 변경하도록 한다. 핸들바 조작에 좀더 많은 힘이 필요한 경우인지, 브레이킹 파워가 많이 필요한 경우인지에 따라 손가락을 한개 또는 두개 이용하도록 한다. 많은 라이더들이 제시하는 방법을 머리속에 기억하자.

    "노면의 상태가 딱딱한 경우에는 강하게 브레이킹하고, 부드러운 노면에서는 부드럽게 브레이킹을 한다."

  • 브레이크 레버만으로 브레이킹을 하지 않는다. 브레이크 레버와 브레이크 암(Arm)은 분명히 자전거를 정지시키기 위한 부품이다. 하지만 브레이킹시 브레이킹 파워를 증가시키기 위해서는 체중을 뒤로 이동시켜주어야 한다. 훌륭한 마운틴바이커는 몸과 자전거를 모두 이용해서 방향을 전환한다. 또한 정지할때도 손가락만을 이용하여 정지하는 것이 아니라 몸을 이용한다. 노련한 라이더들의 모습을 보고 연습한다.

  • 천천히 가려고 할때는 브레이크를 이용하지 않는다. 이상하게 들릴지도 모른다. 그러나 이렇게 천천히 진행하는 경우에, 좋은 브레이킹 방법은 브레이크 자체가 아니라 자전거를 잘 통제하는 것이다. 이렇게 하는것이 좀 더 속도를 얻고자 할때 도움이 된다. 긴 내리막길에서 브레이크 레버를 잡으면서 달려보기도 하고, 브레이크를 적게 사용하면서 달려보기도 하라. 곧 브레이크를 잡지 않고 코너를 빠져나갈 수 있게 될 것이다. 현재 브레이크보다는 자전거 제어에 더 많은 주의를 기울이고 있는가? 속도가 나는것을 느낄 수 있는가? 이것은 브레이크의 숨겨진 힘이다. 브레이크는 당신을 정지시키는 것보다 더 많을 일은 한다. 브레이크는 당신의 몸의 움직임을 조절할 수 있도록 도움을 준다.

  • 최상의 성능을 발휘하는 브레이킹은 최대 브레이킹 포인트(Maximum Braking Point, 이하 MBP)에서 발생한다. MBP는 타이어가 미끄러지기 시작하기 바로 전 -미끄러지기 시작하거나 미끄러지고 난 후가 아닌- 을 말한다. 즉 효과적인 브레이킹을 위해서는 MBP에 이르렀을때 브레이크 레버를 놓아주어 타이어가 미끄러지는 것을 막고, 다시 레버를 당겨 MBP에 이르렀을때 다시 놓아주는 요령이 필요하다. 평소에 평지에서 자신의 브레이킹 습관을 관찰하면서 MBP 시점을 기억하도록 한다. 어느정도 레버를 당겼을때, 레버를 당기고 얼마만에 MBP에 이르는지를 머리속에 기억하고, 꾸준히 연습하여 근육들도 기억할 수 있도록 한다. 항상 무의식중에 브레이킹을 했을때도 자연스럽게 나타날 수 있도록 말이다.

  • 브레이크가 작동되는 과정에 대해 생각하라. 브레이킹은 레버를 당기는 것이 먼저가 아니라 체중을 이동시키는 것이 우선되어야 한다. 엉덩이를 들고 팔을 펴라. 물론 팔꿈치는 약간 굽힌 상태를 유지해야 한다. 이렇게 몸을 움직여서 앞바퀴에 체중이 실리지 않도록(적게 실리도록) 해준다. 결과는 어떤가? 좀더 쉽게 자전거를 제어할 수 있을 것이다.

  • 그 다음이 브레이크 레버이다. 경사진 턱을 이용해서 코너를 공략해 보기도 하고, 바위위로 통과해 보기도 한다. 브레이크를 사용하는 것보다는 라이딩의 흐름(노면, 자전거, 라이더)을 타고 라이딩해 본다. 또한 어떨때 최대 스피드를 얻을 수 있는가도 느끼게 될 것이다.

  • 평지에서 브레이킹 연습을 하여 오른쪽 레버가 뒷브레이크인지 앞브레이크인지 기억한다. 저절로 머리속에 기억되게 하는 것이다. 새로운 자전거를 구하는 경우에도 기존에 사용하던 자전거의 브레이크 방향과 같도록 셋팅하는 것이 좋다. 브레이크 레버의 방향이 바뀌는 경우에는 평소에 연습해도 한동안은 급박한 상황에서는 예전의 기억이 무의식중에 떠올라 위험한 상황을 초래할 수 있다.

  • 앞바퀴가 내리막길에서 통나무를 통과한 이후나, 드롭오프(dropoff : 급하게 떨어지는 곳) 이후에 자연스럽게 구를 수 있도록 브레이크를 작동하지 않는다. 이런 경우에 앞 브레이크를 작동하면 endo(앞으로 구르는 것)가 발생해서 심한 상처를 입을 수 있다. 앞으로 구르지 않는다 해도 안정적인 자세를 유지하기가 힘들게 된다.
 
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